Deze morgen kunnen we nog een keertje gaan ontbijten, de volgende stops zal het weer zonder ontbijt zijn.  We profiteren er dan nog maar eens van en gaan deze keer op t gemakje ontbijten (gisteren ging het sneller omdat we zo snel mogelijk aan de wandeling wilden beginnen ) Nadien laden we ons autootje in en vertrekken we weer.

Las Vegas is het uiteindelijk doel, maar we hebben nog een paar stops voorzien. Allereerst willen we naar Kolob Canyon, een kleiner deel van Zion NP, maar blijkbaar toch weer helemaal anders.  Het is eigenlijk een kleine omweg, maar dat vinden we niet erg.
We draaien de Scenic Drive op en het is inderdaad heel mooi, een beetje sprookjesachtig zelfs, maar helaas is de weg al enkele kilometers verder afgesloten en kunnen we niet meer verder.
Da’s wel jammer, want het eerste stukje was absoluut de moeite waard … Niks aan te doen echter, dus we keren terug en rijden verder richting Valley of Fire, ook weer een National Park maar met meer vuurrode rotsen … en ontzettend desolaat en héét … er staan zelfs borden om de waarschuwen voor de hitte met de woorden ‘ Extreme Heat – you might die ‘ … Best wel een beetje grappig, maar wel heel duidelijk, niet mis te verstaan dus … 😉

Het park zelf is niet zo groot, we zijn er dus snel door, en vervolgen dan onze weg naar Lake Mead Recreation Area.   Lake Mead is een bizar natuurfenomeen, een gigantisch groot prachtig blauw meer in het midden van de woestijn … We moeten heel wat miles door de bloedhete ‘desert’ rijden, maar uiteindelijk wordt ons geduld beloond, het meer schittert in al zijn pracht in deze verlaten plek.   Er blijkt zelfs een soort haventje te zijn waar je boten kan huren of zelfs kopen … en er is een camping, zonder enige beschutting in deze hete zandbak, niet te vatten eigenlijk.

Maar het belangrijkste aan Lake Mead is natuurlijk de bekende Hooverdam ( de stuwdam die in vele Hollywoodfilms door slechterikken of natuurrampen geviseerd of zelfs vernietigd wordt ). Dat is een gigantisch bouwwerk, gebouwd in de jaren na WO I ( om de werkgelegenheid weer aan te zwengelen, zo leren we ) en was voor die tijd een echt huzarenstukje. Je kan er zo naartoe en zelfs overheen rijden, maar onderweg moet elke auto wel een ‘Security Check’ ondergaan. Dat houdt in dat je alle raampjes moet openzetten wanneer je naar de politiemannen rijdt die de toegang bewaken zodat ze in de auto kunnen kijken.  In ons geval ging dat vrij vlot, beide mannen wierpen snel een blik in de auto, vroegen ons of we toevallig wapens bij hadden ( 🙂 ) en na ons negatief antwoord mochten we verder … we zullen er betrouwbaar uitgezien hebben 😉

Onze volgende stop wordt dan Las Vegas, en eigenlijk zijn we blij dat we ons uiteindelijke doel naderen … de temperatuur wijst ondertussen zo maar even 120 gr. Fahrenheit aan, dat is ongeveer 48gr Celsius … dat is echt niet meer normaal, zodra je even uit de auto stapt lijkt het wel alsof je in een heteluchtoven terechtkomt, langer dan een kwartiertje wil je daar echt niet in rondlopen !
Blij dus dat we in ons hotel in Vegas aankomen, waar uiteraard volop airco aanwezig is 🙂 Zo fel zelfs dat je het na een tijdje redelijk frisjes krijgt … s avonds gaan we dan ook nog even de beroemde Strip op om al de lichtjes en de ( soms hele rare ) mensen eens te gaan bekijken. Viva Las Vegas … of eerder the Greatest Circus on Earth misschien ??? 😉