Onze laatste dag vandaag … 😦
We proberen er een rustige dag van te maken, gaan op t gemakje ontbijten buiten in het ochtendzonnetje en we nemen er onze tijd voor. Geen plannen vandaag, dus beslissen we om eens tot in het centrum van Santa Barbara te wandelen, blijkbaar is er een vrij levendige winkel- en uitgaansbuurt, en bovendien is het vandaag fiesta, de ‘Spanisch Old Days’ of iets dergelijks wordt gevierd, eerbetoon aan de stichting van Santa Barbara zoveel jaren geleden door Spaanse kolonisten.

Voorlopig is het nog vrij rustig in de State Street, de levensader van deze gemeente. State Street is een heel lange straat met aan beide kanten winkeltjes, restaurants, bars, cinema’s, theaters enz … dit echt het hart van dit leuke stadje. Redelijk rustig dus nog, maar overal zie je al wel de nodige bedrijvigheid in voorbereiding van de grote ‘Fiesta’ voor later op de dag.

We flaneren wat rond, bezoeken een paar winkeltjes en als snel zijn we een paar uur verder. Stilaan komt er meer beweging op straat en op één van de pleintjes is een podium opgesteld waar een Spaans-getinte dansgroep met allemaal ( soms nog echt kleine ) meisjes een dansje komt opvoeren, cute wel 🙂 We drinken er iets en bekijken de dansjes van die kleine meisjes in de prachtige kostuums, ze hebben het allemaal goed geoefend !
Wat ons ook overal opvalt zijn kraampjes waar mensen op het eerste zicht beschilderde eieren verkopen… bij nader inzicht blijken het allemaal ‘lege’ schelpen te zijn, i.p.v. zijn ze echter gevuld met mini-confetti, en dat is voor de kindjes natuurlijk superleuk om dergelijke eitje naar vriendjes of familie te smijten zodat de confetti overal in het rond vliegt en kruipt waar het niet kruipen moet 😉
Een vorm van folkore dus vermoedelijk.

Na een tijdje wandelen we weer verder en in één van de kleine steegjes die uitgeven op State Street merken we een kleine ‘Barber-shop’ op, nog redelijk authentiek met échte kappersstoelen en nog een aantal andere attributen uit lang vervlogen ‘Barber’tijden …
De vriendelijke dame van het kapsalon geeft er een hele uitleg bij en nodigt ons uit om zeker véél foto’tjes te maken van hun zaak, ze is er duidelijk erg trots op, en terecht !

We wandelen daarna weer een eindje door en komen uiteindelijk uit bij de origiele ‘MIssion’, daar waar dus ooit de fundamenten gelegd zijn van het ontstaan van Santa Barbara. Een prachtig gebouw met een mooie tuin, en ook daar wordt volop aan een podium gebouwd om deze avond de nodige muzikale intermezzo’s te voorzien.

Dat wordt ongetwijfeld een schitterend feest vanavond en gezien onze laatste dag hadden we toch al een restaurant gereserveerd ( midden in het feestgedruis blijkbaar ), dus we zullen het straks zeker aan de lijve meemaken 😉
Ondertussen zijn we terug in het hotel aangekomen en beginnen we stilaan alles in orde te brengen voor het vertrek morgen, de valiezen herschikt en gewogen, en checken we ook alvast online in voor onze vlucht. We gaan ook nog even mee-aperitieven op het terras van ons hotel ( elke dag is er een – gratis ! – aperitief voorzien in de lobby en op het terras, supertof ! Tijd daarna voor een douche en dan zijn we weg naar ons restaurant.  Gelukkig hadden we gereserveerd, want het is ondertussen vrij druk geworden en overal staan mensen te wachten op een plekje op één van de terrasjes.  Overal lopen ook muziekgroepjes rond die op verzoek – en voor ettelijke dollars 🙂 – vlakbij je tafeltje een verzoeknummertje komen spelen. Gezellig wel, maar toch soms ook wel ontzettend luid en af en toe ook redelijk vals … hoort erbij waarschijnlijk  … 🙂
Ondertussen vliegen de eitjes met confetti ook nog regelmatig in het rond … de gemeentelijke poetsdiensten zullen hun werk hier nog hebben …

Er hangt een gezellig sfeer en na ons afscheidsdinertje wandelen we dan ook nog eens langs alle feestelijkheden, nog een beetje de sfeer opsnuiven … en dan is het toch wel tijd om terug naar het hotel te gaan, morgen wordt weer een lange dag vooraleer het weer ‘ back to realtiy ‘ is …