Opnieuw een aanleghaven deze keer, Valdez een pittoresk dorpje, blijkbaar de enige haven in Alaska die nooit bevroren raakt en waar dus het hele jaar door ( vooral olie ) vervoerd kan worden met grote tankers.
Om één of andere reden mag het schip niet aanmeren, maar moet het voor anker gaan iets buiten het haventje, wat wel maakt dat we met zgn. ‘tenders’ aan land moeten … m.a.w. de reddingssloepen worden neergelaten van het schip en daarmee vervoeren ze iedereen van en naar Valdez
Een supermooi gelegen stadje, maar het draagt ook heel wat ( minder leuke ) geschiedenis met zich mee.
Allereerst is er de vreselijke ramp met de Exxon Valdez in 1989, de olietanker die hier vlakbij in de Prince William Sound ( ook een gletscher route ) vastliep, waardoor er miljoenen liters olie in de baai terecht kwam die duizenden dieren het leven kostte … dat herinneren de meesten onder ons zich nog wel ( leeftijdsafhankelijk uiteraard ;-))
Wat wij echter niet wisten, is dat het stadje in de jaren 60 een massieve aardbeving te verwerken kreeg ( 9,2 !!! op de Richterschaal, wat immens veel is )
Dit heeft het stadje toen zo goed als volledig verwoest, het is in de jaren erna volledig heropgebouwd, maar wel enkele kilometers verder omdat de ‘oude’ site op een onstabiele ondergrond gebouwd bleek te zijn, waardoor de schade toen ook zo enorm groot was.
De oude site kan nog steeds bezocht worden, helaas was dat voor ons een beetje te ver om naartoe te gaan, gezien de beperkte tijd dat we aan wal konden blijven …
Maar misschien is het een reden om ooit nog eens terug te komen, over land ipv over zee dan …
Genoeg geschiedenis voor één dag, tijd om ook het heden nog even te bekijken !
We wandelen op ons gemakje door de stad, en voor ons Europeanen is het toch een vreemde manier van leven hier … ze wonen ofwel in een soort prefab huizen, ofwel in grote caravans …’echte’ huizen van steen en hout zie je hier niet al te veel …
We bezoeken het Visitor Centre waar ze ons aanraden om een keer langs de lokale brouwerij te gaan.
We stellen ons al InBev toestanden voor, maar de lokale brouwerij is net ietsje kleiner. Je kan er rustig één van de vele biersoorten proberen en ondertussen kan je ook in de brouwerij zelf kijken. Vandaag wordt er niets gebrouwd, maar je kan het hele proces wel min of meer volgen met alle machines die je ziet in het gebouw zelf

Gezien wij uit een echt bierland komen, kennen we het bierbrouwproces wel ongeveer.
Nadat we het lokale bier getest hebben, gaan we weer buiten en tot onze verbazing trekt de hemel een groot stuk open … opeens is er zon en zijn de laaghangende wolken verdwenen … nu zien we pas echt de schitterende natuur rondom ons … qua locatie is dit echt wel sprookjesachtig … alleen jammer dat je het maar eventjes te zien krijgt, want een tijdje later zit alles opnieuw helemaal dicht door mist en laaghangende wolken.
Ondertussen stilaan tijd om rustig terug te keren naar de kade, want iedereen moet ook nu weer met de ‘tender’bootjes terug op het schip geraken.
Alweer een prachtige dag, morgen volgende haven.